Venus se parece más a la Tierra de lo que los científicos pensaban después del revolucionario descubrimiento del movimiento tectónico

Venus se parece más a la Tierra de lo que los científicos pensaban anteriormente, después de que un nuevo estudio sugiriera que el planeta todavía está geológicamente activo.

Un análisis sorprendente del vecino más cercano de la Tierra, que tiene el mismo tamaño y densidad que nuestro planeta, encontró evidencia de movimiento tectónico.

Las masas de la corteza, que los investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte han comparado con «trozos de hielo rotos», sugieren que Venus tiene un patrón de deformación tectónica no reconocido previamente, impulsado por fuerzas internas muy parecidas a la Tierra. «Aunque son diferentes de la tectónica que vemos actualmente en la Tierra, todavía son evidencia de una expresión de movimiento interno en la superficie del planeta», dijo Paul Byrne, profesor asociado de ciencias planetarias.

Los científicos creían anteriormente que Venus tiene una litosfera estable (exosfera dura) similar a Marte o la Luna, en lugar de la litosfera móvil que tiene la Tierra. Sin embargo, utilizando imágenes de radar de la misión Magellan de la NASA para mapear la superficie de Venus, vieron áreas donde la litosfera se movía y orbitaba entre sí.

«Estas observaciones nos dicen que el movimiento interno deforma la superficie de Venus, de manera similar a lo que sucede en la Tierra», dijo Byrne. «Las placas tectónicas de la Tierra son impulsadas por convección en el manto. El manto está caliente o frío en diferentes lugares y se mueve, y parte de este movimiento se transmite a la superficie de la Tierra en forma de movimiento de placas.

«Parece haber una variación en este tema que se desarrolla también en Venus. No es la tectónica de placas como en la Tierra, no se crean enormes cadenas montañosas aquí, ni sistemas de subducción gigantes, sino evidencia de distorsión por el flujo del manto interno, que tiene nunca antes se había probado a escala mundial «.

Estas distorsiones indican que Venus todavía está cambiando geológicamente, con una posible actividad reciente. Esto puede brindar a los científicos no solo más información sobre la geología de otros planetas del sistema solar y del universo, sino también sobre el pasado de la Tierra.

«El flujo de calor del interior de la Tierra joven era tres veces mayor de lo que es ahora, por lo que la litosfera era probablemente similar a lo que vemos hoy en Venus: no lo suficientemente gruesa para formar las placas subductoras, pero lo suficientemente gruesa para dividirse en las masas que empujaron , tirado, empujado «.

La búsqueda aparece en procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, pero la NASA y la Agencia Espacial Europea recopilarán más datos sobre Venus Lanzamiento de tres misiones al planeta alienígena entre 2028 y 2031.

Davinci + medirá la atmósfera de Venus, para comprender cómo evolucionó y estudiar la posibilidad de un océano de Venecia. Mientras tanto, Veritas recopilará información sobre el planeta en sí para comprender cómo evolucionó de manera diferente a la Tierra a pesar de ser un «planeta hermano». También está la misión ESA M5 EnVision en 2031, que creará un mapa de radar de alta resolución de regiones específicas de Venus, además de recopilar datos atmosféricos.

«Es sorprendente lo poco que sabemos sobre Venus, pero los resultados combinados de estas misiones nos dirán sobre el planeta desde las nubes en su cielo a través de los volcanes en su superficie hasta su núcleo», dijo Tom Wagner. «Sería como si redescubriéramos el planeta».